Il timing di questo annuncio per gli analisti americani non sarebbe casuale. Con l’insediamento imminente di Trump alla Casa Bianca, Zuckerberg sembra voler ricucire i rapporti con l’amministrazione repubblicana, incrinati dopo la sospensione degli account social dell’ex presidente in seguito all’assalto al Campidoglio del 6 gennaio 2021. Non sorprende, dunque, che Meta abbia scelto di muoversi in questa direzione proprio ora, quando il clima politico americano privilegia sempre più un’interpretazione estensiva della libertà di espressione, spesso a discapito della lotta contro la disinformazione e l’odio online.

Le implicazioni di questa scelta non si fermano ai confini statunitensi. Se è vero che per ora le nuove politiche non verranno applicate in Europa, dove leggi come il Digital Services Act impongono standard più stringenti alle piattaforme digitali, l’annuncio di Zuckerberg è comunque un segnale forte: l’era della moderazione come principio cardine dei social network potrebbe essere già finita. Le dichiarazioni del CEO di Meta contro l’Europa, accusata di istituzionalizzare la censura con normative soffocanti, suggeriscono un confronto crescente tra le due sponde dell’Atlantico su come gestire il potere delle big tech.

Eppure, nonostante la retorica sul free speech, i critici vedono in questa mossa una scelta profondamente politica. La nomina recente di figure vicine al Partito Repubblicano nei ranghi di Meta, come Joel Kaplan e Dana White, rafforza l’idea che Zuckerberg stia costruendo un asse strategico con la destra americana. Una strategia che, peraltro, riflette la traiettoria personale dello stesso Zuckerberg, sempre più vicino agli ambienti conservatori e stanco delle pressioni regolatorie e delle critiche ricevute durante l’amministrazione Biden.

Ma quali scenari si aprono ora? Eliminare il fact-checking potrebbe effettivamente portare a una maggiore libertà di espressione, come sostiene Zuckerberg, o è più probabile che si traduca in un’ulteriore perdita di fiducia nelle piattaforme digitali? Chi garantirà che il sistema delle “Community Notes” non diventi terreno fertile per manipolazioni organizzate? E, soprattutto, quale responsabilità si assumeranno le piattaforme quando le conseguenze del discorso incontrollato si manifesteranno nel mondo reale, tra violenze, disinformazione pandemica e sfide alle istituzioni democratiche?

L’abolizione del fact-checking non è solo una decisione operativa: è un manifesto ideologico che ridefinisce il ruolo delle piattaforme nel XXI secolo. Ma mentre Zuckerberg celebra il ritorno alla “libertà di espressione”, resta da capire quale sarà il prezzo di questa scelta, per le piattaforme stesse e per la società nel suo complesso. Perché, in fondo, la domanda cruciale è una sola: quanto costa davvero la libertà, quando è senza freni?